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Un projet communautaire améliorant la santé et la qualité de vie des ménages vulnérables en réalisant des rénovations de logements et en redynamisant les espaces communautaires a reçu une Médaille de Bronze des Prix Mondiaux de l’Habitat.
Le programme #GreenNFit, dirigé par l’organisation Revitalize Community Development Corporation, rassemble des milliers de bénévoles de la communauté locale afin de rénover un bloc à appartements en un jour chaque année, pendant 10 ans.
Dans le quartier d’Old Hill de Springfield, Massachusetts, 4.371 personnes ont bénéficié de ce programme qui s’est terminé cette année. Cela inclut la rénovation de 191 logements, la construction d’une aire de jeux et de deux nouveaux jardins communautaires, le nettoyage de 33 terrains vagues, et la rénovation de cinq établissements à but non lucratif et d’une école publique pour les élèves à risques.
La ville de Springfield est une des communautés les plus pauvres et les plus diverses sur le plan ethnique de l’État du Massachusetts, aux États-Unis, avec près d’une personne sur trois (29,7%) qui vit en-dessous du seuil de pauvreté. Le parc de logement de la ville est vieillissant, avec différents problèmes, comme des problèmes de moisissure, d’humidité et de parasites.
Delores Culp, dont le domicile a été fortement endommagé par une tornade, a affirmé : « Des arbres sont tombés sur ma maison. J’avais des trous dans le toit où les arbres se sont effondrés. De l’eau coulait de partout. Mes meubles de cuisine se sont effondrés. C’était la pagaille totale. Revitalize CDC est venu chez moi le lendemain de la tornade pour s’assurer que j’allais bien. Ils m’ont aidé à trouver des entrepreneurs honnêtes. L’assurance ne couvrait pas tous les travaux pour reconstruire ma maison. C’est là que Revitalize CDC m’a aidée.
Ils ont changé ma vie. Toutes ces personnes sont venues chez moi pour m’aider. Je n’aurais jamais pu imaginer recevoir autant d’aide. C’était tout simplement incroyable. J’ai commencé par me faire aider, mais je suis rapidement devenue bénévole. »
David Ireland, Directeur de World Habitat, a affirmé : « Les États-Unis sont un des pays les plus riches du monde mais de nombreuses communautés sont « oubliées ». Ce projet est très inspirant car il démontre la façon dont l’ensemble d’une communauté peut se mobiliser pour travailler ensemble afin de faire de son quartier un lieu où il fait bon vivre. »
Le panel des juges des Prix Mondiaux de l’Habitat a affirmé : « Il est impressionnant de voir comment ils utilisent les bénévoles pour réduire les inégalités sociales et déstigmatiser les communautés. Le problème des propriétaires vieillissants, qui n’ont pas les moyens d’entretenir et de réparer leurs logements, est de plus en plus important et cette initiative illustre la façon dont une communauté peut se mobiliser pour aider ses voisins. Il s’agit d’une approche intéressante qui redynamise et transforme tant les logements que les espaces publics inoccupés. »
Chaque année, les Prix Mondiaux de l’Habitat sont remis aux projets de logement les plus remarquables et les plus innovants venant des quatre coins du monde. En 2019, près de 200 projets et programmes ont participé au concours.
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