Organisation éliminant les sols sales et améliorant la santé des Rwandais en région rurale – Finaliste des Prix Mondiaux de l’Habitat 2018

Une entreprise sociale aidant les familles au Rwanda et en Ouganda pour remplacer leurs sols de terre battue par des dalles de terre solides a été sélectionnée parmi les finalistes des Prix Mondiaux de l’Habitat de cette année.

EarthEnable est une organisation américaine qui a été créée par un groupe d’étudiants de l’Université de Stanford. En 2014, l’organisation a créé EarthEnable Rwanda en vue d’améliorer la santé des familles à bas revenus en remplaçant les sols de terre battue par des dalles en terre abordables.

Plus d’un milliard de personnes dans le monde vivent sur des sols de terre battue, dont trois-quarts des Rwandais. Les sols de terre battue sont souvent la source de nombreux parasites et de nombreuses bactéries qui peuvent causer de graves maladies comme la diarrhée, les maladies parasitaires, les infections respiratoires, l’anémie, l’immunodéficience et la malnutrition. Les jeunes enfants sont particulièrement menacés mais les alternatives, telles que les sols en béton, sont souvent trop couteuses.

Ces dalles sont posées par des maçons formés et ont une surface durable et étanche qui peut être nettoyée pour enlever la poussière et la saleté. En plus d’améliorer la santé des locaux, ces nouveaux sols offrent des avantages socioéconomiques car ils permettent de réduire le nombre de jours d’absence à l’école ou au travail à cause de maladies, ce qui permet d’augmenter les revenus des ménages et améliorer l’éducation des enfants.

Ces dalles de terre ont déjà été installées dans plus de 2.300 maisons au Rwanda et dans une centaine de maisons en Ouganda. À environ 3 dollars par mètre carré, ces sols sont plus abordables que les sols en béton et sont en outre plus écologiques.

EarthEnable espère encourager un marché concurrentiel qui se repose sur son travail et utilise les bénéfices générés par l’entreprise pour financer des projets similaires dans d’autres pays pour permettre à davantage de personnes de bénéficier de ces dalles de terre.

Eugenie Mukaneza, une agricultrice et mère de trois enfants qui vit dans l’Est du Rwanda, a affirmé : « Avant, notre sol était très sale et nos vêtements étaient couverts de poussière. Mais maintenant, notre maison est propre.  Mais maintenant notre maison est propre. Les enfants à l’école se moquaient souvent de mes enfants parce que leurs uniformes étaient couverts de poussière. Parfois, mes enfants n’allaient pas à l’école car ils avaient peur d’être moqués. Depuis que nous avons un sol EarthEnable, mes enfants ne ratent plus jamais l’école. Ils vont à l’école avec des vêtements propres et les autres enfants ne se moquent plus d’eux. »

David Ireland, Directeur de World Habitat, a affirmé : « Ces nouveaux sols ont fait une différence remarquable pour les familles à bas revenus, tant sur le plan financier que sur le plan écologique. »

Le Comité consultatif des Prix Mondiaux de l’Habitat a affirmé : « EarthEnable a lutté contre le problème des sols de terre battue et a changé la vie de ces résidents. Le fait de vivre sur des sols de terre battue a des impacts majeurs et il est très difficile de garder la propreté de votre maison et de votre famille. Ce projet est très important pour lutter contre les problèmes de santé des enfants. En tant qu’organisation, ils essaient toujours d’innover en vue d’aider les familles à différents revenus, et ils s’adaptent constamment pour s’améliorer de jour en jour. »

Chaque année, les Prix Mondiaux de l’Habitat sont décernés à dix des projets de logement les plus remarquables et les plus innovants venant des quatre coins du monde. En 2018, plus de 200 projets et programmes ont participé au concours.