Healthy Homes for Humanity

Kits de maisons saines : Lutte contre les problèmes de santé au Guatemala

La pauvreté est un problème qui n’a de cesse de s’aggraver au Guatemala. Trois personnes sur cinq (60%) survivent avec moins de 4 dollars par jour et des millions de personnes vivent dans des conditions particulièrement précaires. Moins de la moitié des Guatémaltèques a accès à des services sanitaires adéquats – 95% de l’eau est ainsi contaminée. Les maladies hydriques sont responsables de 40% de la mortalité infantile et plus de la moitié de la population souffre de troubles respiratoires.

Habitat for Humanity Guatemala lutte contre ces problèmes via son programme Healthy Homes for Humanity. Le projet fournit aux familles en situation de pauvreté trois services basiques leur permettant d’améliorer leur santé et leur qualité de vie : un four sans fumée, un filtre à eau et une latrine hygiénique.

Les familles sont impliquées dans l’ensemble du processus et apprennent comment poser, utiliser et entretenir chaque produit. Chaque famille contribue à hauteur de 5% du coût, le restant étant subventionné par le budget annuel du programme, équivalant à 675.000 dollars.

Le programme a débuté en 2010 et est maintenant mis en œuvre dans les 22 départements administratifs du Guatemala. Au cours de ces dernières années, le nombre de kits de maisons saines distribués a augmenté en moyenne de 16% par an, bénéficiant à environ 300.000 personnes marginalisées et vulnérables qui ont amélioré leur santé, leur dignité et leur autonomie.

Alian Sicay a 27 ans, est maman de deux enfants, Dylan (7) et Kendra (3) et l’épouse de son mari Rubenson (27), et s’occupe de sa maman Francisca (79). Alian se définit comme une indigène Maya Kaqchikel.

Jusqu’il y a quelques mois, je cuisinais sur un four à flammes nues qui engendrait une abondance de fumée. La fumée remplissait non seulement ma petite cuisine faite de blocs en adobe, mais également les poumons de mes enfants, ce qui les faisait tousser. Chaque fois que je préparais des haricots ou des tortillas pour ma famille, mes yeux brulaient à cause de la fumée qui émanait des flammes. Mon plafond est couvert de suie, preuve de tous les repas que j’ai préparés dans des conditions précaires.

Je ne pouvais jamais cuisiner plusieurs choses en même temps, à cause du manque de place pour mes casseroles et mes poêles. Je devais souvent attiser le feu maintes et maintes fois pour pouvoir préparer un repas complet. Longtemps après avoir fini notre repas, la fumée restait dans la pièce, ce qui nous empêchait de dormir. Je devais également faire bouillir l’eau que nous voulions boire, ce qui impliquait plus de temps encore devant les flammes et l’utilisation de davantage de bois de chauffage, et après nous devions attendre qu’elle refroidisse avant de pouvoir la boire.

Même si ma famille voulait sortir pour aller chercher notre bois de chauffage, c’était trop difficile car le bois de chauffage se fait de plus en plus rare. Nous devions dès lors acheter du bois pour allumer notre feu, et cela nous coûtait beaucoup d’argent.

Par rapport à la santé de ma famille, ma salle-de-bain était un autre problème. Nous avions une latrine de fortune composée d’une cuvette en bois et nous n’avions pas beaucoup d’intimité. Après plusieurs années, ça sentait très mauvais. La taille de la toilette était trop grande pour Dylan, et j’avais tout le temps peur que quand il allait dans la salle-de-bain, il pourrait tomber dans la toilette.

Je me suis souvent demandé si la raison pour laquelle ma famille avait souvent des problèmes d’estomac était les conditions précaires de notre ancienne salle-de-bain.

Un jour, alors que je discutais avec ma belle-sœur sur les problèmes de ma famille, elle m’a parlé d’Habitat for Humanity Guatemala. Elle m’a mise en contact avec l’organisation et j’ai eu le plaisir de participer à plusieurs formations afin de pouvoir apprendre à utiliser et entretenir mes produits : un four, une latrine et un filtre à eau.

C’était génial car mes voisins et d’autres membres de la communauté suivaient le même processus en même temps, et on a pu travailler en équipe pour mettre en œuvre ce projet.  

La construction de notre latrine et de notre four était une partie de plaisir. Nous avons travaillé ensemble en tant que famille pour remplir nos seaux de terre, en suivant la « recette » qu’on nous avait enseignée, afin de fabriquer nos blocs en adobe pour le four.

Je peux maintenant préparer tous les éléments du repas en même temps car je possède un plus grand four. Nous achetons moins de bois, ce qui implique que nous avons des économies pour acheter d’autres choses comme de la nourriture ou payer les frais scolaires de Dylan. Il n’y a plus de fumée car j’ai une cheminée qui renvoie la fumée vers l’extérieur. C’est moins compliqué de préparer les repas, et maintenant lorsque le feu couve après le dîner, cela nous permet simplement de rester au chaud et ne nous gêne plus pour dormir.

J’économise également du bois de chauffage car je ne dois plus faire bouillir l’eau pour m’assurer qu’elle soit potable. Nous avons un filtre à eau qui permet à la famille d’avoir toujours de l’eau fraîche et propre à tout moment de la journée. Grâce aux formations que j’ai suivies, je sais que je devrai remplacer la cartouche filtrante dans le futur ; j’ai déjà commencé à économiser de l’argent pour pouvoir l’acheter quand il sera temps.

Notre toilette est de bien meilleure qualité. Elle est facile à nettoyer et elle nous offre l’intimité dont nous avons besoin. La cuvette est solide et est adaptée à tous les membres de la famille. Je pense que ma famille est en meilleure santé car l’environnement est plus propre. Je n’ai plus peur quand Dylan se rend seul à la salle-de-bain.

Ma famille remercie Habitat Guatemala pour tout le soutien qu’ils nous offrent. Je pense que ma famille a de meilleures pratiques en matière d’hygiène grâce au four, la latrine et le filtre à eau que nous utilisons quotidiennement. J’espère qu’ils continueront à aider les personnes qui en ont besoin, car ils m’ont énormément aidée.

Filomena Cuj a 64 ans, est la maman de deux enfants, William (22) et Nixon (18), et l’épouse de son mari Nicolas (63). Filomena se définit comme une indigène Maya Kaqchikel.

Pendant vingt ans, je cuisinais sur un four fissuré qui remplissait ma cuisine de fumée. Je n’avais pas suffisamment de place pour préparer les repas de ma famille et le feu consommait une quantité importante de bois de chauffage. J’étais celle qui partait à la recherche de bois, et ce n’était pas toujours facile d’en trouver.

La fumée irritait sans cesse mes yeux et me donnait d’horribles migraines. Lorsque mes enfants étaient plus petits, j’avais peur que la fumée les affecterait. Les flammes étaient relativement nues et j’avais peur que William et Nixon se bruleraient.

Concernant ma salle-de-bain, j’avais peur pour mes enfants aussi. Ils n’avaient aucune intimité car la salle-de-bain était composée de poteaux en bois avec une vieille bâche au-dessus. La cuvette consistait en un vieux siège en béton qui avait de nombreuses fissures et qui commençait à s’enfoncer dans le sol.

Ma famille souffrait également de maux de ventre à cause de l’eau que nous buvions. Nous avions un petit robinet dans notre maison, et nous buvions directement à celui-ci. Je ne savais pas que l’eau était contaminée et qu’elle nous rendait régulièrement malade.

Lorsque j’ai entendu parler des programmes d’Habitat for Humanity Guatemala, j’ai directement su que je voulais être impliquée. Une des membres de ma communauté travaille en tant qu’ambassadrice du travail d’Habitat car elle connaît l’importance de ces produits pour notre santé. J’ai parlé avec la cheffe de notre communauté et elle m’a directement mise en contact avec eux, et ils m’ont tout de suite dit qu’ils souhaitaient aider ma famille.

Après avoir reçu un four d’Habitat Guatemala, c’était beaucoup plus facile pour moi de cuisiner. J’ai beaucoup plus de place pour mes casseroles. Le four fonctionne bien et il n’y a plus de fumée dans ma cuisine. Maintenant, lorsque je sors chercher du bois de chauffage, la quantité que je ramène dure beaucoup plus longtemps. J’ai maintenant plus de temps pour m’occuper d’autres tâches quotidiennes.

Notre nouvelle latrine nous permet de moins nous inquiéter. Nous avons maintenant une cuvette qui n’est pas fissurée et un hébergement fait de bois, ce qui nous offre davantage d’intimité. Il est maintenant beaucoup plus facile de nous occuper de nos affaires.

Le filtre à eau que nous avons maintenant a complètement éliminé nos maux de ventre. Je suis sûre que l’eau que nous buvons est propre et je n’ai plus peur de tomber malade.

Le filtre est facile à utiliser et à nettoyer pour tout le monde dans ma famille.

Habitat Guatemala a amélioré la santé de ma famille. Nos poumons et estomacs sont en meilleure santé grâce aux produits que nous avons reçus. Je souhaite les remercier de tout mon cœur pour nous avoir aidés quand nous en avions vraiment besoin et pour avoir encouragé ma famille à continuer d’améliorer notre quotidien.