Descripción del Proyecto

Un terremoto devastador que medía 6,9 en la escala de Richter azotó el estado de Gujarat en India en enero de 2001, cobrándose 20.000 víctimas y dejando a millones de personas sin hogar. El área más afectada fue la región de Kutchchh. Esta es una zona calurosa y árida con poblados que se extienden hasta las zonas remotas del desierto. Aquí, las casas tradicionales son circulares y son construidas con ladrillos de adobe y un tejado de paja cónico, y están lujosamente adornadas con arcilla y obras de relieves de espejo. El arte, la cultura y la arquitectura están entretejidos simbióticamente. Cada vivienda consta de dos o tres bhungas (chozas circulares) que forman un complejo habitacional en zócalo. Los jóvenes las han abandonado favoreciendo las casas rectilíneas de piedra y hormigón. Tras el terremoto se observó que las casas circulares seguían en pie, mientras que las rectilíneas habían sido destruidas completamente. Muchos pueblos y poblados fueron asolados en el terremoto. Gandhi Nu Gam fue uno de ellos.

La Fundación Vastu-Shilpa (VSF) para Estudios e Investigación sobre Diseño Ecológico emprendieron la iniciativa y se involucraron en los procesos de rehabilitación de 13 pueblos afectados por el terremoto, incluyendo Gandhi Nu Gam.

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Los lugareños participaron durante todo el proceso de planificación. Este incluyó un reconocimiento de los poblados existentes y una discusión para averiguar cuáles eran sus necesidades, aspiraciones y requisitos. Luego, estos se tradujeron en planes para discutirlos con la comunidad local. Continuaron la información, las reacciones y el rediseño hasta que los residentes quedaron satisfechos.

VSF instaló una oficina en el pueblo para la duración de las obras, y ello les permitió entender mejor el estilo de vida del pueblo y engendró la confianza por parte de los lugareños. Se realizaron sondeos para determinar las condiciones existentes y se creó un plan de obras basado en los modelos tradicionales, que consisten en agrupaciones alrededor de espacios abiertos.

Se proporcionaron formación, herramientas y otras instalaciones a fin de fomentar la restauración de las oportunidades para generar ingresos en la localidad, después de que toda la infraestructura anterior fuera destruida por el terremoto. Se introdujeron mejoras en el sistema agrícola (presa de contención y estanque, nuevos métodos agrícolas) para asegurar mayores niveles de producción agrícola.

Todos los materiales usados en la construcción son producidos localmente. Los bloques de adobe se confeccionan con la tierra local y se secan al sol. Las puertas y ventanas se elaboran in situ usando madera local. La información sobre el diseño y la producción de los bloques de adobe usando un martillo se obtuvo de material de orientación gubernamental sobre tecnologías adecuadas.

El coste total de las 455 casas, el centro social, la infraestructura, edificios sanitarios y educativos ascendió a 630.000 dólares estadounidenses. El coste de cada vivienda fue de 740 dólares, 20% del cual fue sufragado por los residentes en terrenos, mano de obra y materiales. Participaron en el financiamiento del proyecto una variedad de socios. Además de recibir financiamiento de Manv Sadhna y GMDC, también se recibieron fondos del Consejo para el Fomento de la Acción Popular y la Tecnología Rural (CAPART), organismo patrocinado por el gobierno, y el movimiento Rejuvenate India (un consejo colaborador de varias ONGs que participan en el desarrollo rural) que ofrece formación a los trabajadores en los pueblos.

¿Por qué es innovador?

  • Diseño y desarrollo participativos
  • Continuidad de la tradición a la vez que se aprovecha la oportunidad para cambiar
  • Desarrollo sostenible (para el ambiente y la sociedad)
  • Desarrollo integrado – proporcionar infraestructura y ofrecer oportunidades para generar ingresos
  • Uso de tecnologías adecuadas para una zona propensa a los terremotos

¿Cuál es el impacto medioambiental?

Las casas son construidas utilizando materiales producidos localmente y usando tecnología adecuada. Se mejoran las fuentes de agua mediante el uso de presas de contención y estanques para la recogida de agua. También se proporciona iluminación de energía solar. Se usan el agua residual de los cuartos de baño y los desperdicios descompuestos de las letrinas de fosa para mejorar el cultivo de hortalizas. Se plantan árboles en el poblado y en sus alrededores para crear zonas verdes y fomentar la sostenibilidad ambiental.

¿Cómo es su sostenibilidad financiera?

Se han establecido una serie de oportunidades económicas. Estas incluyen un centro artesanal comunitario, un banco de materiales de construcción, una tienda al por menor, centros de cuidados para los animales y bancos de pasto.

La construcción de presas de contención permite disfrutar de una temporada agrícola más prolongada y disponer de agua por más tiempo. Se han introducido métodos y técnicas de agricultura alternativos mediante un programa de concienciación y educación.

El suministro de materiales de construcción se ha convertido en una fuente de empleo. Se han facilitado instalaciones y herramientas a los artesanos para que puedan realizar su oficio y se ha ofrecido formación a los lugareños. Se ha facilitador formación adicional sobre diseño de productos y marketing. La provisión de un suministro de agua/saneamiento significa que las mujeres tardan menos en terminar los quehaceres cotidianos, dejándoles tiempo para realizar tareas productivas/creativas.

¿Cuál es el impacto social?

Todo el proyecto estaba basado en el proceso participativo con todos los vecinos, que participaron en el diseño y la planificación de su nuevo pueblo. Los residentes participaron en todas las decisiones clave, incluyendo la elección del emplazamiento del traslado, los modelos del poblado y el tipo de viviendas.
Por propia iniciativa y con su propio esfuerzo, los habitantes del pueblo han renovado/reconstruido dos mezquitas y templos. Ahora existe una mayor cooperación entre las personas de diferentes tradiciones religiosas.

Hay aún más indicaciones de que está cambiando el papel tradicional de bajo estatus de la mujer. Entre ellas figura el hecho de que las mujeres son socias activas de la base económica de la familia debido a sus técnicas de artesanía; al ser ellas quienes obtienen los ingresos principales han aumentado su estatus, su dignidad y su autoestima.

Transferencia

El enfoque para una planificación de obras participativa y el proceso de desarrollo holístico han sido adoptados en otros 11 pueblos de la región con la participación de diferentes ONGs.

Partnership

ONG, Comunidad Local